北京时间2月25日,中亚足联正式宣布塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申办2031年第20届亚洲杯男足比赛,并已向亚足联提交了书面申请。鉴于本届赛事申办期将在本月底结束,中国足协基本上已放弃申办该赛事的可能。
依据亚足联的信息,第19届亚洲杯将于2027年1月15日至2月8日在沙特阿拉伯举行。这将是亚洲杯连续第三次在西亚地区举办,前两届则分别在阿联酋和卡塔尔进行。正因如此,2031年的亚洲杯吸引了许多非西亚地区的会员协会提出申办请求,韩国和印度尼西亚的足协已经正式表达了申办意愿。同时,来自西亚地区的阿联酋和科威特足协也提出了申办申请。
按照亚足联去年12月的要求,所有希望申办2031年亚洲杯的协会必须在本月底前提交申请,中亚三国足协在25日如期递交了申请,这意味着争夺此届赛事的竞争将非常激烈。
回顾亚洲杯的申办历史,曾在2019年6月于巴黎召开的特别会员代表大会上宣布中国将承办2023年亚洲杯。然而,受到各种客观因素的影响,中国足协于2022年5月不得不宣布无法承办这一赛事,结果亚足联最终选择在韩国和卡塔尔之间遴选承办地,而最终选择了场地条件更优的卡塔尔,赛事由此顺延至去年的1月至2月举行。尽管卡塔尔成功举办了比赛,但临时变更承办地的情况还是给亚足联带来了一些困扰。
此后,中国足协陆续申办了第42届U20亚洲杯,并计划申办未来三届U17男、女组亚洲杯及2026年U20女足亚洲杯决赛阶段的比赛,并已经成功获得U20亚洲杯的承办权。此举不仅是响应国内青训发展的契机,还希望通过频繁的申办赛事来修复与亚足联的关系。
考虑到申办2031年男足亚洲杯的时限和客观条件,中国足协几乎无可能再提出申办申请。接下来,中国足协需要集中精力准备2026年至2028年间的多项赛事,涉及的工作繁重且需要大量的人力和财力支持。因此,结合目前的态势,可以预见中国足协已经基本放弃了申办2031年男足亚洲杯的计划。