就在1个多月之前,恐怕绝大多数枪迷的心情还都十分沮丧,因为球队连续输给曼城和切尔西似乎让他们对球队的担心正在变为现实——即便对温格的执教成绩再不满意,也能明白一个已经执教了20多年的Manager突然离开球队,会给球队带来怎样的影响。
即便稳如弗格森治下的曼联,至今也没有找到他退休之后的最佳方案。如果埃梅里无力掌控这艘被温格开了20多年的战舰,阿森纳在英超联赛会走到哪一步,谁心里也没底。
不过开局两连败之后,阿森纳找回了状态,9月份的6场比赛他们获得全胜,如果再加上8月末击败西汉姆联的比赛,他们如今已经是7连胜了。在联赛中,他们获得了15个积分排名第5,与热刺只有2个净胜球的差距。主场战胜沃特福德后,球迷们久久不愿离去,他们用热烈的掌声致敬久违的9月全胜,激动的心情溢于言表。其实所有阿森纳球迷的心情也同样如此,9月份的优异表现让他们终于舒了一口气,如今枪迷们已经开始期待埃梅里带领球队取得新突破了。
最近几个赛季,后腰问题是阿森纳成绩不稳的重要原因之一。卡索拉的伤病、扎卡状态不稳以及由攻转守时的衔接、对后防线的保护不力等等,经常让对手的一次快速反击就会变成致命一击。
后腰在防守中的保护不力也严重影响到进攻质量,前场球员在进行传切配合时,由于要顾忌是否会因为失误而送给对手快速反击的机会,不得不放弃一些威胁传球的选择,让进攻质量大打折扣。
面对后腰的问题,温格在2017年初迫于伤病而采用三中卫体系时,捎带着解决了一些,在对手反击时由一名中后卫提升至后腰位置进行保护。虽说越用越顺手的三中卫体系在一定程度上减轻了后腰位置的压力,但最终还是治标不治本,球队在六大豪门中的竞争力变得越来越弱。
埃梅里入主之后,首先着手于解决阿森纳的后腰问题。在转会市场上,他花了3000万欧元从桑普多利亚买来乌拉圭后腰托雷拉,用900万欧元从法乙球队洛里昂买来了19岁的小将贡多齐,两名新援在场上的角色一致,都是为后场组织核心打下手。同一位置同时买进两名球员,可见埃梅里对后腰位置的重视,以及彻底解决阿森纳后腰问题的决心。
从两名新援的表现来看,埃梅里的眼光值得称赞。两人自赛季初开始就没有表现出对英超联赛的胆怯,尽管还需要时间完全适应。尤其是开始被人以为是充实板凳深度的贡多齐,已经6次进入首发名单,在比赛中法国小将的表现毫不怯场,242次传球、成功率91%、场均2.8次抢断、2.4次拦截,以上数据可以看出,贡多齐在接应扎卡、保护后卫线、衔接中后场等工作均能保质保量地完成。
后腰位置上的另一名轮换球员托雷拉,和贡多齐的表现差不多,261次传球、成功率89%、场均1.43次抢断、1次拦截,他的数据如果和贡多齐合并起来,能够看到如今扎卡的压力已被大大减轻。
对于埃梅里来说,为扎卡减负这一点非常重要。除了让扎卡可以心无旁骛地选择进攻方向以外,瑞士中场还能有足够的空间来控制比赛的节奏,让阿森纳的进攻变得更加有耐心一些。比如他们在客场面对卡迪夫城的严密防守时,便是用耐心的中场传导,将对手的防线逐渐撕开。下半场开场后十分钟左右的时间,中路的拉卡泽特和拉姆塞已经可以在禁区前沿打出精细的配合。
上图中卡迪夫城球员在禁区正面所保持的间距,对阿森纳来说基本相当于门户大开,不多久阿森纳便用一个相似的配合由奥巴梅扬打入1球,再次取得领先。
控制比赛节奏是很重要的东西,如果能让比赛跟着自己想要的节奏进行,那么几深几浅基本都是自己说了算,即便球队暂时落后,追平甚至反超也只是时间问题。深谙此道的埃梅里十分重视对比赛节奏的控制,因此将转会市场上的主要精力放在后腰位置的补强,现在看来他的努力方向并没有错。
比如对手采取密集防守来搅乱自己的进攻时,阿森纳便主动放慢进攻推进节奏,通过耐心的传导将对手的防线一层一层撕开;在对手将阵型前压,向自己施加压力甚至争夺控球权时,阿森纳通常能用一次有效的快速反击将对手的阵型压回去,重新占据场上主动。纵观9月份的4场联赛,阿森纳全部都是下半场将比赛搞定,这与他们对于比赛节奏的控制有着极为密切的关系。
除了后腰硬了以外,埃梅里对更衣室的掌控也是近期战绩颇佳的重要原因,这一点从阿森纳场上球员的表现足以看出。
在防守端,阿森纳的团队协作让球队的防守变得日趋稳定。4场联赛中,阿森纳在9月初的两场比赛面对弱旅还连失3球,到了9月末面对埃弗顿和沃特福德时已经可以取得完胜,可以说埃梅里对球队防守的调整改造还是非常成功的。比如在对阵强调快速攻防转换的卡迪夫城时,阿森纳前场丢球后的就地反抢十分积极,没有让对手打出擅长的快速反击出来。
上图中,阿森纳在前场丢球后,中后场球员立即切换到防守模式,卡迪夫城的每次接球,都会遇到阿森纳球员的贴身纠缠,最终被右路为贝莱林补位的穆斯塔菲抢断。这种有序的防守,需要以全队整齐划一的步调为基础,在阿森纳最近的比赛中,这种团队防守的成功案例数不胜数。目前的阿森纳,球员之间能够相互信任彼此,防守时的配合也称得上默契。
(GIF)厄齐尔停球失误,扎卡迅速上抢夺回球权
(GIF)穆斯塔菲失误,帕帕斯塔索普洛斯拼命化解险情
在进攻端,阿森纳同样保持着良好的状态,拉卡泽特、奥巴梅扬、厄齐尔、姆希塔良、拉姆塞均有进球或助攻入账,轮换阵容中的伊沃比和维尔贝克也有进球记录,其中状态出色的伊沃比还成为了对阵沃特福德比赛的奇兵,帮助球队完美结束了9月份的赛程。
攻防两端俱佳的表现,能够体现出埃梅里目前对球队更衣室的成功掌控,球队已经达到了 “上下一心、将士用命”的状态,每个球员都找到了属于自己的位置。9月份的比赛,他们大部分都是在下半场解决战斗,与沃特福德的比赛还坚持到了80分钟,这种“下半场惹不起”的表现不仅要得益于埃梅里中场休息时的战术调整,与球员们不轻言放弃的良好风貌也有着密不可分的关系。
9月份的表现固然可喜,但取得全胜就说球队在埃梅里的带领下会迎来突破可能还为时尚早。
其实对阵卡迪夫城一战,球队已经暴露出了一些面对保级队时的问题。那场比赛,虽然阿森纳在压制对手的反击方面做得十分到位,但是卡迪夫城并非只会快速反击。上半场阿森纳1球领先之后,卡迪夫城全队压上,居然完全掌握了比赛主动,而阿森纳除了利用切赫的手抛球发动一次快速反击,暂时缓解了几分钟的紧张局面以外,几乎没有拿出任何有效的手段来改变场上形势,尤其是蒙雷亚尔和贝莱林均未大幅压上的情况下,卡迪夫城的两个边路进攻仍然打得有声有色,基本是想怎么传中就怎么传中。上半场结束前,阿森纳终于还是被对手用高空轰炸的方式扳平比分。
虽然埃梅里中场休息时的调整非常有效,球队在下半场又将比赛的主动权夺回,但卡迪夫城这样一支英式风格的球队,在比赛中一度打出了自己想要的节奏,说明阿森纳今后面对保级队时还需要更为万全的准备,尤其在高空球的防守方面,埃梅里仍需花一番力气。
阿森纳在对阵卡迪夫城时暴露出了一些问题,倒也不是说简练直接的英式风格专门克制阿森纳,主要是连续遇到拼命要在英超生存下去的保级队,如果阵容深度不足的话,很容易给球队带来极大的消耗,从而像往常几个赛季一样掉队。
这就要求阿森纳必须保持足够的阵容深度,才能避免掉队。虽然在最近几场比赛里,贡多齐、维尔贝克、伊沃比、霍尔丁、甚至季前赛的史密斯-罗都有不错的发挥,但也并非所有位置都有足够的轮换球员。比如后腰位置的硬度虽然有效加强,但也不是真就硬到见谁怼谁的地步。
后场组织核心扎卡,在比赛中的表现稳定了许多,防守时也积极了许多,可是在比赛里还是有一些个别的失误给球队带来麻烦。
(GIF)虽然字幕组夹带了不少私货,但大体意思没错
扎卡这个位置的深度也是球队目前的隐患,目前也只有埃尔内尼能够在不怎么重要的比赛时间内替补其出场,而且埃及人的风格无法起到扎卡在场上的作用,一旦扎卡出现伤病或者状态低迷,恐怕会让埃梅里伤透脑筋。还有左后卫蒙雷亚尔,已经为球队打满了8场比赛,也是队内唯一踢满720分钟的球员。虽然这位已经32岁的西班牙左后卫状态保持得非常不错,但缺乏必要的轮换,能否让左路持续安然无恙还是个未知数。
对于埃梅里来说,在科拉希纳茨伤愈回归之前,目前似乎很有必要让左后卫的轮换人选在适当的时间内上场熟悉节奏,避免在密集赛程中必须轮换时,因为配合生疏而造成防守漏洞。
10月份的赛程将是对埃梅里的第一个挑战,国际比赛日结束之后,阿森纳将在10月23日到30日的8天时间内迎来4场比赛,如此密集的赛程对阿森纳和埃梅里来说都是巨大的考验,也算是12月份密集赛程的提前演练。希望阿森纳能够将目前的良好状态延续下去,避免早早地被甩出争(欧)冠集团。