本赛季的中超联赛在经过21轮的比拼之后又迎来了一个简短的间歇期,这次的间歇期主要是为国际比赛日让路,在联赛第21轮刚刚结束之后,国家队就开始了紧张的集训。国家队主帅里皮本次共召入24名球员,但是与以往不同的是,本次国家队的集训里皮一改常态,重新召入大量的老将。自从中国杯之后,部分老将因为场上的比赛态度问题被里皮否定,而接下来的国家队的集训,里皮也是没有再召入这些老将,年轻球员逐渐成为国家队的主力。
本次国家队的集训,里皮拒绝了对年轻球员的使用,重新召入多名老将,而且继续是以自己所熟悉的广州恒大为班底进行组建本期的国家队。在本次的国家队成员中,广州恒大的7名主力球员得到里皮的征召,北京国安则是有5名球员,在对U23球员的使用上,里皮本次只召入了两名球员,其中刘奕鸣已经因伤退出国家队,现在就只剩下韦世豪一人了。
对于本次国家队的集训召入众多老将,里皮也是给出了自己的解释。他表示通过近一段时间的观察,他发现这些老将的场上表现非常的好,符合国家队的要求,并且因为亚洲杯对于国家队来说,是非常重要的一场比赛,成绩是非常重要的,球队不会用它来锻炼新人。
从本次的集训名单中可以看出,里皮已经基本确定了征战亚洲杯的主力阵容,这也是目前里皮所能够排除的最强阵容,里皮毫无保留的使用老将进行亚洲杯的备战,也说明他对于本届亚洲杯成绩的一种渴望。值得注意的事,里皮与国家队的合同将会在亚洲杯之后结束,目前双方续约的有关事宜还不明朗,所以在里皮心中,亚洲杯成了他执教期间最重要的赛事之一,而对于接下来的世预赛,他并没有考虑太多,因为亚洲杯后他很有可能就会离开国家队,至于下家还未可知。
里皮此前采访中曾说过对于国家队长郑智的使用,他表示只要自己还在国家队,郑智只要身体条件允许,就永远是国家队中重要的一员。而在此番国家队集训之后,里皮再次声明了郑智的作用,他表示郑智会一直坚持到亚洲杯结束。这句话也让很多球迷纷纷猜测,亚洲杯后里皮可能真的要离开了。